בלימת הצבא המצרי בצפון הנגב, גזרת הציר המרכזי

באשכול זה מרוכזים הקרבות שנערכו בצפון הנגב בשלב בלימת הפלישה של הצבא המצרי.

בשלב הקודם של המלחמה נערך בגזרה זאת מבצע ברק. 

קרבות נוספים לבלימת הצבא המצרי נערכו בשתי גזרות נוספות שרוכזו בנפרד:
קרבות בציר החוף (כיום כביש 4 בין רפיח לאשדוד).
קרבות בציר הפנימי של מישור החוף הדרומי, לאורך הכביש בין גדרה לנגבה (כיום כבישים 40, 3 ו-232)

צפון הנגב, כגזרה במלחמת העצמאות, השתרע מגבול ישראל מצרים בדרום ועד הכביש בין מג'דל (כיום אשקלון) לבית ג'וברין בצפון (כביש 35). במרחב זה היו 22 יישובים ישראלים, יישובים קטנים ומבודדים שהיו תלויים לקיומם בשמירת קשר האספקה עם מרכז הארץ.

חיל המשלוח של צבא מצרים פלש לישראל מאזור רפיח מיד לאחר סיום המנדט הבריטי, ומגמתו המרכזית הייתה להתקדם צפונה לאורך כביש החוף (כיום כביש 4). הכוח נבנה בהדרגה וכלל בשיאו שתי חטיבות ובהן שלושה גדודי חיל רגלים סדירים, ארבעה גדודי מילואים שאחד מהם הוא גדוד שריוניות, וגדוד תותחי שדה. 

על הגנת היישובים היהודים במרחב הופקדה חטיבת הנגב.

במקביל לקרבות שנערכו נגד הצבא המצרי לאורך צירי הפלישה ערכה חטיבת הנגב פשיטות על יישובים ערבים במרחב, וכן חיבלו יחידותיה בכבישים שעלולים היו לשמש את הצבא המצרי המתקדם.

בהמשך המלחמה, בשלב קרבות עשרת הימים, נערכו קרבות כנגד הצבא המצרי במסגרת מבצע אנ-פאר ומבצע מוות לפולש. בחודשי המלחמה האחרונים נמשכו הקרבות לפתיחת הדרך לנגב הנצור.