חליקאת

חוליקאת [חליקאת, אזור מושב חלץ כיום] היה כפר ערבי בדרום מישור החוף, שתושביו גורשו ע"י צה"ל באמצע מאי 1948. בתחילת מלחמת העצמאות צה"ל תפס משלטים מצפון לכפר, לקראת עימות עם הצבא המצרי. המשלטים הוחזקו ע"י צה"ל עד ה-8 ביולי, אז נפלו לידי הצבא המצרי. לקראת כניסת ההפוגה השנייה לתוקפה, צה"ל יזם את מבצע 'מוות לפולש', שנועד לתפוס חזקה במערך המצרי לקראת פריצת הדרך לנגב, ולחסום את התנועה המצרית על כביש מג'דל--חברון. במקביל לפעולות חטיבת גבעתי באזור בית עפא, חתה וקרתיא, הוטל על חטיבת הנגב להטריד את המערך המצרי באזור חלקיאת, בית טימא וכאוכבה [כוכבא, כיום כוכב מיכאל].

בליל ה – 18/17 נשלח כוח חי"ר פלוגתי, בפיקוד מיכה פרלסון (פרי), בסיוע פלוגת ג'יפים מגדוד 9 ומחלקת מרגמות להטריד באש את משלט 131.2, מצפון לחליקאת. כוח החי"ר נע אל היעד עם חשכה והגיע קרוב אליו. לעומתו, פלוגת הג'יפים נתקעה בדרך אל היעד במקטע בלתי עביר ולא הגיעה לעמדות החיפוי שנקבעו מראש. הסתערות החי"ר על המוצב החלה, כשחלק מפלוגת הג'יפים נטשו את הרכבים על מנת לחפות במקלעים על ההתקפה. המצרים הגיבו באש מרגמות מדויקת, שפגעה באנשי פלוגת הג'יפים. פלוגת החי"ר הצליחה לבסוף לכבוש את המשלט בכוח של שתי כיתות, אך משעלה השחר נאלצה לסגת. במהלך הנסיגה כוח הג'יפים והחי"ר הנסוג הותקף ע"י שריוניות מצריות, ופצועים רבים נותרו בשטח. בתום הקרב, ולאחר מאמצים לאתר ולפנות פצועים, 23 לוחמים נותרו נעדרים. בסוף חודש נובמבר הנעדרים נמצאו בקבר אחים.  

מקורות

כהן, א', כהן, מ' ומנדלסון, ע', חטיבת הנגב במלחמת העצמאות, הוצאה עצמית, 2011.

גבעתי, מ', בדרך המדבר והאש – תולדות גדוד 9, תל-אביב, 1994.