ביר עסלוג' (משטרה)

ביר עסלוג' [כיום אזור 'באר משאבים'] היה צומת דרכים מרכזי בנגב, שבקרבתו שכן כפר בדואי קטן ותחנת משטרה בריטית. לאחר סיום המנדט הבריטי, הצבא המצרי השתלט על הצומת, הכפר ובניין המשטרה. ב-11 ביוני 1948  כוח מהגדוד השמיני של חטיבת הנגב הצליח לכבוש את בניין משטרת ביר עסלוג' ומאוחר יותר את הכפר הבדואי, שנותר ללא תושבים. בסמוך לכביש הוקמו שני משלטים צה"ליים, ובכך נחסם למעשה הכביש לתנועה מצרית. אולם, זמן קצר לאחר מכן, המצרים הצליחו להתגבר על המכשול באמצעות סלילת דרך עפר עוקפת.

ב-18 ביולי נערכה מתקפה מצרית על משלט צה"ל בביר עסלוג' ועל קיבוץ רביבים הסמוך. המתקפה כללה גדוד חי"ר מוגבר, משוריינים נושאי תותח, כוחות הנדסה, וסיוע ארטילרי ואווירי. בבוקר ה-18 ביולי החלה הפגזה ארטילרית על רביבים, ובהמשך מתקפה קרקעית על משלט ביר עסלוג'. במקביל נכנס כוח ערבי מקומי מלווה בחיילים מצריים ותפס את הכפר הנטוש ביר עסלוג' הסמוך. ההתקפה על המשלט נהדפה כ-200 מטר ממנו, והתוקפים נסוגו בחסות הפגזה ארטילרית. הכוח המצרי שהתבצר בכפר נותר שם עד שעות הלילה ונסוג. בערב אותו יום מטוסי חיל האוויר תקפו משוריינים מצריים בסמוך לרביבים, ולאחר מכן התפתח קרב אוויר בו הופל מטוס 'ספיטפייר' מצרי.

במהלך הקרב על ביר עסלוג' נהרג חייל אחד וארבעה נפצעו, מספר מבנים בקיבוץ רביבים נהרסו מההפגזה הארטילרית.

מקורות:

כהן, א, כהן, מ' ומנדלסון, ע', חטיבת הנגב במלחמת העצמאות, הוצאת המחברים, 2011.