בדרך עין עז'אל

במהלך מלחמת העצמאות תושבי גוש הכפרים: ג'בע [כיום סמוך למושב גבע-כרמל], איג'זים [כיום כרם מהר"ל] ועין ע'זאל [כיום עין איילה], שנקרא 'המשולש הקטן', הטרידו באופן תדיר את התנועה על כביש חיפה-תל אביב [כיום כביש 4], ובהמשך חסמו את הכביש כליל. ב- 18 ביולי, נרצחו שני אזרחים בכביש באזור המשולש, ובתגובה צה"ל ניסה יום למחרת לכבוש את ג'בע ועין ע'זאל ללא הצלחה. מספר ימים לאחר מכן צה"ל פתח במבצע 'שוטר' לחיסול ה'משולש הקטן'. במבצע השתתפו כוחות פלוגתיים מהחטיבות גולני, אלכסנדרוני וכרמלי ושיירת משוריינים בסיוע ארטילריה וחיל אוויר. התכנון היה לפתוח את הכביש במקביל לתקיפת ג'בע ועין ע'זאל ע"י שמונה משוריינים ודחפור.

טור המשוריינים החל את תנועתו על הכביש מזיכרון יעקב צפונה לעבר פרדיס בשעה 03:20 לפנות בוקר ה – 25 ביולי. סמוך לכפר הערבי הנטוש טנטורה [כיום מושב דור] המשוריינים נתקלו במכשול הראשון והחלו לפנות אותו. סמוך לשעה 5:00 המשוריינים התקרבו לכפר עין ע'זאל, ונפתחה עליהם אש מחרבת סומרי [כיום ח'רבת שמריי], ממזרח לכפר. מספר משוריינים נפגעו, והאש עצרה את התקדמותם. יממה לאחר מכן הכפרים עין ע'זאל וג'בע נתפסו, הכפר איג'זים נכנע, והחלו עבודות להכשרת הכביש. בשעות אחר הצהריים הכביש נפתח לתנועה.           

מקורות:

זלמנוביץ', ב', קרבות מלחמת העצמאות: מפות ומבצעים, תל-אביב, 2018.

ריבלין, ג', "חטיבת אלכסנדרוני" במלחמת הקוממיות, תל-אביב, 1964.