ירושלים, שער יפו

שער יפו מצוי בדרום מערב חומות העיר העתיקה, בקרבה למרכז המסחר והשלטון של ירושלים סביב רחוב יפו. רחבת השער וסביבתה נשלטים היטב מתוך השער וממגדל דוד הסמוך לו. מתחילת מלחמת העצמאות התנועה העברית בשער זה הוגבלה ע"י כוחות ערביים מקומיים, ולבסוף נערכה בתיאום מראש ותחת אבטחה בריטית. ב-13 במאי, הבריטים התפנו מירושלים, והאזור נתפס ע"י ערביים מקומיים, כחלק מהמצור על הרובע היהודי בעיר העתיקה.  מאותו יום מצב מגני הרובע הורע, והיה צורך דחוף לשלוח תגבורת, תחמושת ואספקה אל מגני הרובע.

ב-16 במאי, כחלק מתוכנית 'קלשון', הושלמה השתלטות כוחות ההגנה, האצ"ל ולח"י על האזור ממערב לשער יפו ולחומות העיר העתיקה. בניגוד לתוכניות המקוריות הפריצה לעיר מהשער לא התאפשרה בשל נחיתות טופוגרפית מול יעד מבוצר היטב ומחסור בלוחמים. תכנית חילופית שגובשה, הייתה לשלוח תגבורת של כמחלקת לוחמים, עם חיפוי משוריינים, דרך פשפש הסמוך למגדל דוד. הפעולה החלה ב-20:30 בליל ה-18/17, ונחלה כישלון. האוטובוס שהסיע את הלוחמים ספג ירי, וננטש. הלוחמים התקבצו בתוך המשוריינים, והתברר ששריונם אינו מגן מפני הירי. המשוריינים ספגו אש רבה, שכללה ירי, רימונים ומרגמות מהעמדות על חומות העיר, שהסבה נפגעים רבים ובלמה את התקדמות הרכבים. שניים מתוך ארבעת המשוריינים נתקעו בשטח, ונדרשו לחילוץ תחת אש. במהלך הקרב מתוך כ-70 לוחמים שהשתתפו בפעולה, 6 נהרגו ו-24 נפצעו.  

מקורות

אביזוהר, מ', מוריה בירושלים בתש"ח: גדוד החי"ש הראשון בקרבות ירושלים, לוד, 2002.

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.