ירושלים, הרובע היהודי

הרובע היהודי הוא שכונה בעלת רוב יהודי בתוך חומות העיר העתיקה בירושלים. גודלה של השכונה היה כ-250 X300 מטרים, בין שער ציון לשער האשפתות. בתי התושבים בנויים בסמיכות ובצפיפות רבה. מתחילת מלחמת העצמאות דרכי הגישה אל הרובע נחסמו באופן חלקי ע"י חמושים ערביים, ובין הקהילות היהודית והערבית בתוך החומות פרצו עימותים אלימים, ולעיתים ימי קרב. תושבי הרובע מצאו את עצמם נצורים ותלויים במשלוח שיירות אספקה אל הרובע. ב-13 במאי הכוחות הבריטיים פינו את עמדותיהם בעיר העתיקה  והלחימה בעיר העתיקה גברה, זאת על אף מאמצים להגיע להפסקת אש בעיר העתיקה מה-13 ועד ה-15 במאי.

ב-16 במאי הרובע היהודי הותקף ע"י כ-200 ערבים מקומיים. ההתקפה החלה בשעה 10:00 בירי מרגמות. סמוך לצהריים הלוחמים הערביים חדרו לתוך הרובע הארמני, הסמוך לרובע היהודי ותפסו את מגדל הכנסייה היוונית. מעמדה זו הותקף מערב הרובע במקלעים וצליפות. במהלך הקרב חלק מעמדות ההגנה ננטשו, ואליהם חזרו רק באותו הערב. התוקפים הערביים פרצו לתוך בתי הרובע, שרפו חלק מהם ובזזו. נוסף על ההתקפות והקרב, המגנים התמודדו עם לחץ מהאוכלוסייה האזרחית שנפגעה, ומרבני הרובע שדרשו להיכנע. במהלך יום הקרב נפגעו 39 יהודים, מהם 15 לוחמים פצועים ושלושה לוחמים הרוגים. במהלך קרבות היום נגמרה תחמושת פגזי המרגמה, וכמעט כל הרימונים. מלאי יתר התחמושת היה דל.

מקורות:

ארנוולד, מ', מצור בתוך מצור: הרובע היהודי בירושלים העתיקה במלחמת העצמאות, משרד הביטחון – ההוצאה לאור, תל-אביב, 2004.

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.