אודות הקרב
הרובע היהודי הוא שכונה בעלת רוב יהודי בתוך חומות העיר העתיקה בירושלים. גודלה של השכונה היה כ-250 X300 מטרים, בין שער ציון לשער האשפתות. בתי התושבים בנויים בסמיכות ובצפיפות רבה. מתחילת מלחמת העצמאות דרכי הגישה אל הרובע נחסמו באופן חלקי ע"י חמושים ערביים, ובין הקהילות היהודית והערבית בתוך החומות פרצו עימותים אלימים, ולעיתים ימי קרב. תושבי הרובע מצאו את עצמם נצורים ותלויים במשלוח שיירות אספקה אל הרובע. לאחר עזיבת הבריטים ב-13 במאי, הלחימה ברובע היהודי גברה. ב-16 וב-17 נערכו ימי קרב עזים, ובמהלכן נהרגו שישה לוחמים ועשרות נפצעו. מלאי התחמושת היה דל מאוד, ותגבורת או אספקה לא הגיעו אל הרובע הנצור.
בקרבות ה-18 במאי נהרגו שני לוחמים וארבעה נפצעו. מצב המגנים היה רע מאוד, תגבורת לא הגיעה אל הרובע, התחמושת הייתה מועטה וכמעט שאזלה, ומערך ההגנה בכללותו היה על סף קריסה. במהלך ה-16 במאי ההגנה הצליחה להשתלט על בנייני העיר בקרבת שער יפו, ולמחרת לכבוש את הר ציון. כל זאת לקראת פעולה להצלת הרובע, שיצאה אל הפועל בליל ה-19/18 במאי, ולבסוף לא צלחה. במקביל, באותו לילה נכנסו אל הרובע כוחות הגדוד השישי של הלגיון הערבי, ולמחרת נפרסו ונערכו לתקיפת הרובע היהודי.
מקורות:
ארנוולד, מ', מצור בתוך מצור: הרובע היהודי בירושלים העתיקה במלחמת העצמאות, משרד הביטחון – ההוצאה לאור, תל-אביב, 2004.
לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.