ירושלים, הרובע היהודי

הרובע היהודי הוא שכונה בעלת רוב יהודי בתוך חומות העיר העתיקה בירושלים. גודלה של השכונה היה כ-250 X300 מטרים, בין שער ציון לשער האשפתות. בתי התושבים בנויים בסמיכות ובצפיפות רבה. המלחמה הבין קהילתית בתוך העיר העתיקה החלה מהכרזת החלוקה של האו"ם בסוף נובמבר. במהלך דצמבר דרכי הגישה אל הרובע נחסמו באופן חלקי ע"י חמושים ערביים, ובין הקהילות היהודית והערבית בתוך החומות פרצו עימותים אלימים, ולעיתים ימי קרב. תושבי הרובע מצאו את עצמם נצורים ותלויים במשלוח שיירות אספקה אל הרובע.

ב-13 במאי הכוחות הבריטיים פינו את עמדותיהם בעיר העתיקה. מיד לאחר הפינוי ניסו אנשי הגנה לתפוס את העמדות הנטושות (מבצע 'שפיפון'), ובמקביל כוחות ערביים תפסו גם הם עמדות מנגד. בשעות אחר הצהריים של ה-14 במאי נערכה התקפה ערבית על שער ציון, שכללה יריות לעבר עמדות ההגנה ברובע. במהלך הקרב נהרג אחד מלוחמי ההגנה, ושניים מהתוקפים הערביים. אנשי ההגנה נטשו את עמדת שער ציון ובשעות הערב העמדה נתפסה מחדש. בקרבות אחרים במהלך היום נפצעו ארבעה לוחמים. חילופי האש נמשכו גם למחרת, אף שנערכו ניסיונות להגיע להפסקת אש בעיר העתיקה. מאמצים אלו עלו בתוהו, וב-16 במאי נערכה התקפה עזה על הרובע של כ-200 לוחמים ערביים.

מקורות:

ארנוולד, מ', מצור בתוך מצור: הרובע היהודי בירושלים העתיקה במלחמת העצמאות, משרד הביטחון – ההוצאה לאור, תל-אביב, 2004.

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.