זרעין

זרעין היה כפר ערבי גדול על תל יזרעאל, כ-7 ק"מ מדרום מזרח לעיר עפולה. תושבי הכפר, אנשי כנופיות וצבא ההצלה הטרידו באופן תדיר את התחבורה העברית על 'כביש העמק', מעפולה לבית שאן. ב-19 באפריל כוח פלמ"ח מהגדוד הראשון נכשל בכיבוש הכפר. הכפר נחשב כעמדה קדמית של צבא ההצלה באזור השומרון, שתושביו נטשו אותו. ככל הנראה, במהלך חודש מאי צבא ההצלה התפנה מהכפר.

ב - 28 במאי תוכננה התקפה נוספת על הכפר במטרה להגן על התחבורה בכביש העמק, במסגרת מבצע 'ארז'. הכוח התוקף כלל פלוגה מגדוד גדעון (13) ומחלקה מגדוד ברק (12) של חטיבת גולני, בסיוע מרגמות, תותחי 20 מ"מ ומקלעים. ההתקפה העיקרית תוכננה מכיוון דרום מערב. במקביל כוח רתק נועד לתפוס משלט מצפון מערב לכפר, כוח נוסף נועד לבצע הטעיה מכיוון מזרח וכוח חסימה נקבע מדרום לכפר זרעין לכיוון העיר ג'נין.

ההתקפה החלה בערב ה- 29/28 בריכוך מקלעים ומרגמות, ולאחריה הכוח נכנס לכפר ללא התנגדות רבה, וגילה שהכפר ננטש לאחר שהכפר נתפס, הכוח החל להיערך להגנה עליו והתחפר בו. כיבוש הכפר התגלה כחשוב לשליטה בדרום עמק יזרעאל, ובשטח מצפון לג'נין. בשעות בוקר ה-29 במאי החלה הפגזה על זרעין מכיוון הכפר מוקיבלה, ובחסותה התקרבו משוריינים אל הכפר. המשוריינים ומגני הכפר החליפו אש, ולבסוף המשוריינים נסוגו. באותו יום הכפר הופצץ מהאוויר. בימים שלאחר כיבוש זרעין, חטיבת גולני הרחיבה את שליטתה באזור צפון הגלבוע.

מקורות:

עציוני, ב', אילן ושלח – דרך הקרבות של חטיבת גולני, תל-אביב, 1959.