עראק סוידאן (משטרה)

משטרת עיראק סוידאן [כיום מצודת יואב] הינה בניין משטרה בריטי, מדגם 'מצודת טיגארט', בקרבת צומת הכבישים מג'דל – חברון [כיום כביש 35] וג'וליס – עזה. ב-12 במאי בניין המשטרה נתפס ע"י כוח של האחים המוסלמים ובכך איים על צירי התנועה ועל קיבוץ נגבה הסמוך. בהמשך הצבא המצרי השתמש במקום כחלק ממערך ההגנה שייצב בנגב, בניסיון לנתק את הנגב משטח המדינה היהודית.

במהלך חודש מאי נערכו שלושה ניסיונות כושלים לכבוש את המצודה ע"י חטיבת גבעתי (מתוך שמונה התקפות במהלך מלחמת העצמאות על המשטרה). לקראת כניסת ההפוגה (הראשונה) לתוקף, הוחלט לערוך התקפה נוספת (בשם פעולת 'מגן') על ידי חטיבת הנגב בליל ה-11/10 ביוני. הכוח התוקף כלל שש מחלקות מהגדוד השביעי, שלוש מחלקות ג'יפים מהגדוד התשיעי בסיוע זחל"מים ושלושה תותחי 65 מ"מ. פריצת המשטרה תוכננה מכיוון דרום לאחר ריכוך ארטילרי, כשכוחות נוספים משמשים לרתק, הטעיה וחסימה. המתקפה החלה באיחור, סמוך לשעה 04:45. במשך כשעה נפרצו הגדרות ההיקפיות של המשטרה והחבלנים הצליחו להגיע אל דלת המצודה. בשלב זה נראו כמה ממגני המשטרה בורחים. באותה עת השחר החל לעלות והוחלט לסגת. הכוח הנסוג הותקף ע"י מטוסים מצריים, וספג הרוגים ופצועים. בדיעבד התברר, שההתקפה כמעט והכריעה את מגיני המשטרה. בהתקפה ובנסיגה נהרגו שלושה לוחמים, שנים עשר נפצעו ולוחם אחד נעדר.

מקורות: 

גבעתי, מ', בדרך המדבר והאש: תולדות גדוד 9, תל-אביב, 1994.

זלמנוביץ', ב', קרבות מלחמת העצמאות: מפות ומבצעים תש"ח-תש"ט – 1949-1947, תל-אביב, 2018.

כהן, א', כהן, מ' ומנדלסון, ע', חטיבת הנגב במלחמת העצמאות, הוצאה עצמית, 2011.