גוש עציון, עין-צורים

קיבוץ עין צורים [כיום ראש צורים] היה אחד מארבעה ישובים יהודיים בגוש עציון, המצוי בלב שטח ערבי מדרום לירושלים. הקיבוץ היה בצפון הגוש. ב-12 במאי נפתחה התקפה ערבית נוספת על גוש עציון במטרה לפתוח לתנועה את כביש חברון - ירושלים הסמוך אליו, ששותק בירי מגני הגוש. התוקפים כללו חיילי לגיון ערבי, צבא ההצלה ולוחמים מקומיים מתוגברים במשוריינים, מרגמות ותותחים. במהלך ההתקפה נתפסו רוב המשלטים שהגנו על הגוש, ולמחרת התוקפים כבשו את כפר עציון. מרבית מגניו הוצאו להורג לאחר כניעתם. בצהרי ה-13 במאי, לאחר כיבוש כפר עציון, הלחימה פסקה, והתוקפים הערבים עסקו בהתארגנות ובביזה. בשעה 16:30 חודשה ההפגזה הארטילרית על שלושת יישובי הגוש הנותרים. מפקד הגוש, מרדכי דיקסלר, לחץ על מחוז ירושלים לתווך הפסקת אש וכניעה דרך הצלב האדום, שסוכמה למחרת בבוקר.

בבוקר הכניעה, ה-14 במאי, הקיפו את יישובי הגוש אלפי ערבים מקומיים, לוחמי לגיון, צבא ההצלה ואחרים. הליך הכניעה נמשך שעות ארוכות ובמהלכן מגני הגוש מחד וחיילי לגיון מאידך נאלצו להדוף ערביים מקומיים, שרצו לבזוז את הישובים ולהרוג את יושביהם. משלחת הצלב האדום הגיעה לעין צורים בשעה 10:00, לאחר שקיבוץ רבדים הסמוך נכנע. אנשי עין צורים חששו לחייהם וסרבו להיכנע בפני קצין המשטרה הערבי שהגיע אל הישוב. בהמשך הגיעו שתי כיתות לגיון ערבי ואבטחו אותם מפני המקומיים, הישוב נכנע לאחר מכן בפני קצין מהלגיון. במהלך ה-14 במאי ארבעה ממגני הגוש נהרגו לאחר כניעתם במהלך העברת השבויים והפצועים. בשנת 1949 הקיבוץ הוקם מחדש במערב הנגב על חורבות הכפר סאופיר אל שרקיה. ההתיישבות היהודית בגוש עציון הוקמה מחדש בספטמבר 1967.  

מקורות:

גל-גלנדאור, ש', גוש עציון במלחמת העצמאות: 27.11.1947-14.5.1948 ט"ז כסלו – ה' אייר תש"ח, הוצאת המחבר, 2008.

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: קרבות ירושלים במלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.

קנוהל, ד' (עורך), גוש עציון במלחמתו, ירושלים, 1957.