גוש עציון, גבעת הסלעים

גוש עציון היה קבוצה של ארבעה ישובים יהודיים (כפר עציון, עין צורים, רבדים ומשואות יצחק) בלב שטח ערבי מדרום לירושלים. הגוש היה במרחק כ-18 ק"מ מצפון לחברון ו-8 ק"מ מדרום לבית לחם. ב-12 במאי נפתחה התקפה נוספת על גוש עציון על מנת לפתוח לתנועה את הכביש הסמוך אליו, ששותק בירי מגני גוש עציון. התוקפים הערביים כללו חיילי לגיון ערבי, צבא ההצלה ולוחמים מקומיים מתוגברים במשוריינים, מרגמות ותותחים. במהלך יום הקרבות הלגיון השתלט על מרכז גוש הישובים, כבש את רוב משלטי ההגנה וכיתר את כפר עציון. משלט גבעת הסלעים, שהגן מצפון על כפר עציון ועל שדה התעופה, נותר בידי מגני הגוש.

ההתקפה חודשה למחרת. לפנות בוקר נפתחה הרעשה כבדה, ועל הכפר נערכו בזו אחר זו התקפות של כוחות לגיון וצבא ההצלה, שכללו ירי ארטילרי, התקפות משוריינים וכוחות רגליים. עד 12:45 כל ההתקפות נהדפו, ע"י כיתת לוחמים בגבעת הסלעים ומגני כפר עציון. בשעה 12:45 נפתחה ההתקפה המכרעת. 20 משוריינים רוכזו על גבעת העץ ונעו לעבר כפר עציון תוך ירי לעבר הכפר והמשלט. נוכח האש החזקה לוחמי גבעת הסלעים נסוגו לעבר משואות יצחק, ולא נותר דבר שיעכב את התקדמות הלגיון לעבר כפר עציון.

מקורות:

גל-גלנדאור, ש', גוש עציון במלחמת העצמאות: 27.11.1947-14.5.1948 ט"ז כסלו – ה' אייר תש"ח, הוצאת המחבר, 2008.

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: קרבות ירושלים במלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.

קנוהל, ד' (עורך), גוש עציון במלחמתו, ירושלים, 1957.