מבצע נחשון, קסטל

כפר הקסטל, היושב על פסגת הר הסמוכה לכביש לירושלים, היה מקור לירי תדיר על תנועת כלי רכב בכביש ועל מספר ישובים בסביבתו, ממערב לעיר. לאור הערכת ההגנה, שתושבי הכפר התפנו מבתיהם ואת מקומם עשויים לתפוס כוחות ערביים מזויינים, הוחלט על כיבוש הכפר בידי הפלמ"ח.

בליל ה-3/2 באפריל הכפר נכבש ע"י כוח פלמ"ח, בפיקוד אליהו סלע ('רעננה'), לאחר שנמצא נטוש מתושבים ומאויש בידי עשרה שומרים. לאחר מספר שעות, הגיע לכפר כוח מגדוד מוריה, בפיקוד יעקב סלמן (ולאחר מכן מרדכי גזית), שנערך להגנת הכפר ורוב לוחמי הפלמ"ח עזבו את הכפר. במהלך הימים הבאים, נערכו מספר קרבות על הכפר ובקרבתו, במסגרת מאבק השליטה על הדרך לירושלים.

מקורות:

לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.