אודות הקרב
משלט 16 [נ.ג. 624, 'הר ארנה' בסמוך לבית מאיר] היה אחת מהגבעות השולטות על כביש לטרון - ירושלים, ומצוי כחצי קילומטר מצפון מזרח לכפר הערבי בית מחסיר [כיום בית מאיר]. במסגרת השלב הראשון במבצע 'מכבי' ולקראת העברת שיירת אספקה לירושלים, בליל ה- 8/7 במאי נערכו מספר פעולות לטיהור ואבטחת הכביש מחולדה לירושלים, שכללו תפיסת משלטים לאורך הכביש. באותו לילה המשלט נתפס לראשונה, לצורך המשך התקיפה על משלט 17 ובית מחסיר, אך הפעולה נדחתה והמשלט ננטש.
בליל ה-9/8 הגיע לאזור בית מחסיר גדוד של צבא ההצלה והתבסס בו. באותו לילה נשלח שוב כוח מהגדוד הרביעי של הפלמ"ח לתפוס את משלט 16. הכוח מהגדוד הרביעי נתקל באויב, לא הצליח לכבוש את המשלט ונסוג עם שלושה הרוגים. למחרת נערכה פעולה נוספת במטרה לכבוש את שני המשלטים ואת הכפר בית מחסיר. הכוח כלל את הגדוד הרביעי, פלוגה מהגדוד החמישי ויחידת משוריינים. ההתקפה על המשלט נפתחה בהתקפת הסחה מכיוון צפון ע"י כוח המשוריינים, כשבמקביל פלוגה, בפיקוד יששכר 'יסכה' שדמי, אגפה את המשלט ותקפה אותו מדרום. במהלך ה-10 במאי נערכו מספר התקפות נגד על המשלט מכיוון בית מחסיר ומשלט 17, שחלקן נבלם במרחק קטן מהמשלט ע"י זריקת רימונים. בערב ה-10 במאי התקפות הנגד פסקו ובלילה נכבשו משלט 17 ובית מחסיר.
מקורות
איילון, א', חטיבת ,,גבעתי" במלחמת הקוממיות, תל-אביב, 1959.
לוי (לויצה), י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.