עין אלזיתון

עין זייתון היה כפר ערבי במרכז הגליל, המצוי כקילומטר וחצי מצפון מערב לעיר צפת. תושבי הכפר לקחו חלק במלחמה בין קהילתית עם תושבי צפת היהודים, ובמאורעות תרפ"ט פשטו על המושבה העברית עין זיתים, העלו אותה באש והרגו שלושה מתושביה. בפי יהודי צפת הכפר נקרא 'כפר המרצחים'.

לקראת כיבוש העיר צפת [שהייתה באותו זמן עיר מעורבת], במסגרת מבצע יפתח, נשלח כוח הכולל שתי פלוגות מהגדוד השלישי של הפלמ"ח לכבוש את הכפר עין-זיתון. המתקפה נקבעה בליל ה-30 באפריל/ 1 במאי. כוח האויב בכפר הוערך במספר מאות לוחמים חמושים, חלקם מצבא ההצלה,  אך מספרם המדויק לא היה ידוע.

המתקפה החלה באיחור בשעה 2:45 עם ריכוך ארטילרי של 'מרגמת דווידקה'. באותו זמן, נפתחה אש ע"י לוחמי הרובע הערבי בצפת, בכדי למנוע משלוח תגבורת אל הכפר. המתקפה נערכה במקביל ממזרח וממערב. הלוחמים נתקלו בהתנגדות קלה, שהרגה לוחם אחד ופצעה שישה, וכיבוש הכפר הושלם תוך כ-45 דקות. התברר בדיעבד, שלוחמי צבא ההצלה עזבו את הכפר ובכפר נותרו חלק מתושביו. התקפת הפלמ"ח גרמה למנוסה של רוב תושביו, והיתר גורשו. כ-30 מהתושבים נלקחו בשבי, ומאוחר יותר הוצאו להורג. במשך מספר ימים כוח הפלמ"ח פוצץ את בתי הכפר, הכפר חרב.

מקורות:

ללא שם מחבר, יפתח אחוזת המלחמה: סיפורה של חטיבת יפתח פלמח, בת-ים, 1970.

פלד, א', צפת בתש"ח: יומן המערכה, ירושלים, 2006.

רדאי, א', הגדוד השלישי – סיפורו של 'גדוד הגליל' בחטיבת הפלמ"ח יפתח במלחמת העצמאות, מקווה ישראל, 2014.