באר שבע, בית אשל

בית אשל היה מושב עובדים בנגב שהוקם בשנת 1943, כקילומטר וחצי מדרום מזרח לבאר שבע. הגישה אל היישוב עברה בתוך העיר (הערבית) באר-שבע. החל מה- 30 בנובמבר 1947 ולאורך חודש דצמבר, התחבורה היהודית שעברה בבאר שבע הותקפה ע"י התושבים המקומיים. בתוך כך, בביקורו של יצחק שדה בנגב ב-14 בדצמבר כתב לבן גוריון: "באר שבע - מחנה מזוין, ואי אפשר לעבור בה".

לאור כך, מעבר שיירות האספקה לנגב תואם עם הצבא הבריטי, שהיה אחראי על אבטחת הצירים. ב-2 בינואר, עברה בבאר שבע שיירה יהודית בת 20 משאיות לבית אשל, כשהצבא הבריטי אבטח את ציר התנועה בעיר משני צדיו. בדרך חזרה, לאחר שנפרקה הסחורה בבית אשל, הדרך נחסמה ע"י תושבי באר שבע, והשיירה נאלצה להמתין שבוע בבית אשל עד לפתיחת הציר לתנועה. באותו יום כוחות ערביים מהעיר הטרידו בירי את בית אשל, ופגעו ברכב נוטרים שהתקרב לבאר שבע.

מקורות

ברזנר, ע', הנגב בהתיישבות ובלחימה: המאבק על הנגב 1948-1941, תל-אביב, 1994.