מרחב עוטף ירושלים, בדרך להרטוב (שיירת הרטוב)

הר-טוב הייתה מושבה עברית מבודדת בהרי ירושלים, שהוקמה בסוף המאה ה-19, בסמוך לכפר הערבי ערטוף. הישוב העברי הקרוב אליה ביותר היה כפר אוריה, במרחק של כ-7 ק"מ מצפון מערב לה. בתחילת חודש מרץ הבריטים פינו את בניין משטרת הרטוב [כיום משטרת בית שמש], וכוחות ערביים השתלטו עליו.

ב-18 במרץ הגיעה אל המושבה שיירת אספקה, שכללה תחמושת, מזון ותגבורת של אנשי פלמ"ח, ובהם מאיר זורע, מפקד גדוד בית-חורון. בזמן שהותה במושבה ערכו שלושה משוריינים סיור בכביש אל המושבה, לאבטחת מעבר השיירה בחזרה. במהלך הסיור אחד הרכבים נתקע בבוץ, ושני המשוריינים האחרים נסעו להר טוב להצטיידות באמצעי חילוץ. באותו זמן החל להתאסף המון ערבי ותקף את המשוריינים, אחד מהם נפגע, אך לבסוף שניהם הצליחו להגיע להר טוב. בשעה 13:30 יצאה השיירה חזרה ונתקלה בירי ובמחסומי אבנים, אך הצליחה לפלס את דרכה. בשטח נותר משוריין עם צוות הלוחמים והנהגים (תשעה לוחמים), שהיו תחת התקפה. ניסיונות לארגן חילוץ רכוב ורגלי לא צלחו בשל ההמון הערבי. בשעה 18:00 הגיעו למשוריין התקוע שלושה משוריינים של ההגנה, והבחינו בגופות הלוחמים. בקרב לפריצת הדרך לשיירה ובקרב על המשוריין נהרגו אחד עשר לוחמים.

מקורות

בן בסט, י', הר-טוב: מושבה מבודדת בהרי יהודה, הוצאת המחבר, 2008.

לוי (לויצה), י'. תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.