בית הקרן הקיימת

בית הקרן הקיימת [בניין מעלה החמישה. כיום כ-500 מטר מדרום מזרח למחלף השבעה] היה בניין בן שלוש קומות. הבניין היה חלק מניסיון התיישבות עברי בין הכפרים הערביים יאזור ובית דג'ן מדרום לכביש יפו רמלה, ששימש כדרך הראשית אל ירושלים. עוד בטרם הכרזת החלוקה של האו"ם הבניין שימש כעמדת נוטרים עברית. מתחילת המלחמה הבניין ובתי המלאכה הצמודים לו ספגו ירי מזדמן מהכפרים השכנים, וכך גם רכבי אספקה בדרך אל האתר. מתחילת ינואר הבית היה מוקד להתקפות ערביות מגוונות, הטרדה בירי וזריקת מטענים. עד ה-19 במרץ חלקים שונים מהבניין נפגעו, ולוחמי ההגנה הקימו מוצב מחופר  'בונקר' בקרבתו, לקראת התקפות עתידיות.

ב-19 במרץ נפתחה התקפה ערבית נוספת על הבניין. בשעה 17:45 הגיעו לקרבת הבניין שתי מכוניות ערביות. מכונית אחת, שנשאה כמות גדולה של חומר נפץ דורדרה לעבר הבניין, והתפוצצה עליו. לפני הפיצוץ מגני הבניין הספיקו לברוח. לאחר הפיצוץ נפתחה מתקפה מתואמת על הבניין ממספר כיוונים. למרות הלם ההתקפה והפיצוץ, לוחמי ההגנה היו ערוכים לבלימת המתקפה. גל ההתקפה הראשון נבלם, ולאחריו הערבים העלו באש בית מלאכה הצמוד לבניין הקרן הקיימת. בשעה 22:00 חודשה ההתקפה על מגני הבניין, שהתבצרו במוצב המחופר בקרבתו. באותה עת רוב התחמושת של המגנים אזלה, אך הם הצליחו להדוף את ההתקפה השנייה של כ-100 לוחמים באמצעות רימונים.  באותו זמן התארגנה תגבורת באזור שכונת מולדת (חולון), שכללה מחלקת רגלים, וזו חברה למוצב סמוך לשעה 24:00. שתי כיתות תגבורת נוספות הגיעו במשוריינים מעט מאוחר יותר. המגנים וכוחות התגבורת הצליחו להדוף את ההתקפה הערבית סמוך לשעה 03:00.

למחרת בבוקר יצא כוח מבית הקרן הקיימת לסיור בשדה הקרב לצורך חיפוש שלל, ונתקלו באש בריטית בקרבת המוצב. במהלך היום כוחות ההגנה פתחו באש על שיירה ערבית שעברה בכביש. ב-20 במרץ החליטו כוחות בריטיים לסיים את הסכסוך באזור בית הקרן הקיימת והקימו בסמוך אליו מוצב בריטי שחצץ בין הערבים ליהודים. עמדה זו הייתה מאמץ בריטי לאבטח את התחבורה בכביש יפו רמלה.

מקורות:

אוליצקי, י', ממאורעות למלחמה: פרקים בתולדות ההגנה על תל-אביב, תל-אביב, 1951.

איילון, א', חטיבת ,,גבעתי" במלחמת הקוממיות, תל-אביב, 1959.