אודות הקרב
ח'רבת מאחז [ח'רבת אל מחז, כיום משלט מאחז] היא גבעה בצפון הנגב, הקרובה לכביש פאלוג'ה – באר שבע, ומצויה כ – 8 קילומטרים ממזרח לקיבוץ רוחמה. ב - 30 לספטמבר הגבעה נתפסה ע"י מחלקה מהגדוד השלישי של חטיבת יפתח כדי להגן על מנחת המטוסים בקיבוץ רוחמה. למחרת, בשעה 10:00 נערכה התקפה מצרית על הגבעה, שכללה כ-400 לוחמים מה'כוח הקל' (יחידת מתנדבים מערביי חברון, ואנשי האחים המוסלמים) ופלוגה מהגדוד המצרי הרביעי, בפיקודו של גאמל עבד אל נאצר. בהתקפה נפצעו חלק מהמגנים וסמל המחלקה נהרג. לאחר שהמרגמה של מגני המשלט יצאה מכלל פעולה, ותחמושת המקלעים אזלה – המחלקה נסוגה בשעות הערב.
יום לאחר מכן, ב – 2 באוקטובר, צה"ל תקף שוב את הגבעה, ע"י פלוגה א' מהגדוד הראשון של חטיבת יפת"ח, בסיוע יחידת משוריינים. המתקפה הייתה מוצלחת והכוח השתלט על היעד במהירות.
ב – 2 באוקטובר נערכה התקפה מצרית נוספת על ח'רבת מחז. למתקפה קדם ריכוך ארטילרי, ולאחריו הסתערו שתי פלוגות ה'כוח הקל' על ח'רבת מאחז. ההתקפה המצרית נבלמה, והכוח התוקף נסוג לאחר שספג עשרות הרוגים.
בסך כל הקרבות בח'רבת מחז נהרגו שלושה עשר לוחמים.
מקורות:
אלגום, א', "קרבות חרבת מאחז", בתוך: מערכות 294-295. תל-אביב, 1984.
זלמנוביץ', ב', קרבות מלחמת העצמאות, מפות ומבצעים, תל-אביב, 2018.
רדאי, א', הגדוד השלישי: סיפורו של 'גדוד הגליל' בחטיבת הפלמ"ח יפתח במלחמת העצמאות, מקווה ישראל, 2014.
עופר ז' ועופר ת', הגדוד הראשון: גדוד "העמק" ממטולה עד הנגב, הוצאת חברי הגדוד הראשון – פלמ"ח, 2008.