ח'רבת מעין

ח'רבת מעין [מעון, כיום מדרום מזרח לקיבוץ נירים] הוא תל ארכיאולוגי בדרום מישור החוף. התל שימש כמשלט מצרי ממזרח לרצועת עזה.

ב-5 בדצמבר 1948, צה"ל תפס את ח'רבת מעין במסגרת מבצע 'אסף' ולוחמי גדוד 13 התבצרו בה. למחרת, בבוקר ה-6 בדצמבר, הובחנה התארגנות מצרית לקראת התקפת נגד. סמוך לשעה 10:30, נראו שמונה טנקי לוקאסט מצריים נעים בסמוך לח'רבת מעין, ובהמשך התברר שיעדם היה שיח' נוראן. ההתקפה המצרית כללה בשלב זה כוח שריון (12 טנקים קלים), חיילי רגלים וסיוע ארטילרי.  התקפת הנגד הראשונה החלה בשעות הצהריים ומגיני שיח' נוראן הצליחו לבלום אותה. קרב נוסף נערך שוב לאחר השעה 16:00, וגם הפעם ההתקפה המצרית נכשלה. אולם, החי"ר המצרי נותר בסמוך לשיח נוראן וחרבת מעין. בליל ה - 6  באוקטובר, הוחלט לרכז את גדוד 89 בקרבת אזור הלחימה, לקראת יום המחרת.

בשעה 14:00 ב – 7 באוקטובר הובחנה התארגנות מצרית לקראת התקפה נוספת. בשלב זה הוחלט ליזום התקפת נגד מיידית על הכוח המצרי. בעוד הלוחמים במשלט שיח' נוראן רתקו את החי"ר המצרי באש, פלוגת החרמ"ש ופלוגת השריוניות של גדוד 89 התקדמו לעבר ריכוז הכוחות המצרי. הכוח המצרי נכשל בבלימת התקפת צה"ל וחייליו התפזרו ונסוגו לעבר הכפר עבסאן [כיום בשטח רצועת עזה].

במהלך קרבות ה – 7/6 באוקטובר נהרגו לצה"ל חמישה לוחמים וארבעה נפצעו. בסיום הקרב נספרו כמאה הרוגים מצריים ונתפס נשק וציוד לחימה רב.

מקורות:

ברזנר, ע', ניצני השריון, תל-אביב, 1995.

זלמנוביץ', ב', קרבות מלחמת העצמאות – מפות ומבצעים,  תל-אביב, 2018.

עציוני, ב', אילן ושלח – דרך הקרבות של חטיבת גולני, תל-אביב, 1959.