לטרון (מנזר)

מנזר לטרון, הידוע גם כ- 'מנזר השתקנים', הוקם בסוף המאה ה-19 ע"י נזירים מהמסדר הסיסטריאני. המנזר סמוך לכפר הערבי לטרון ולבניין משטרה בריטי מדגם 'מצודת טיגארט' [כיום אתר 'יד לשריון']. ב-25 במאי, חטיבה 7 ערכה ניסיון כושל לכבוש את המנזר במסגרת מבצע 'בן נון'. במהלך הקרב, התברר לחטיבה שבאזור המשטרה, הכפר והמנזר מצוי כוח גדול של הלגיון הערבי, המתוגבר במרגמות ותותחים.

בליל ה - 31/30 נעשה ניסיון נוסף לכבוש את מתחם לטרון ולפתוח את הדרך לירושלים (מבצע בן-נון ב'). כיבוש המנזר הוטל על כוח משולב שכלל שתי מחלקות חי"ר מגדוד 71, מחלקת זחל"מים ומחלקת משוריינים מגדוד 73. החטיבה העריכה שאזור המנזר הינו שטח מפורז, ולא יכלול חיילי אויב.

הכוח החל להתקדם מגבעה 200 לעבר המנזר על כביש לטרון מסמיה [כביש 3] סביב השעה 03:15. במהלך התנועה צפונה, אחד הזחל"מים לא הבחין בגשר הרוס על הכביש ונתקע בין הריסות הגשר במצב אנכי. יתר הכוח המשיך לעבר המנזר, נתקל במחסומי אבן והתקדמותו נבלמה. כשהיה קרוב יחסית למנזר נפתחה עליו אש מקלעים ותותחי שני ליטראות. לכוח היו נפגעים והוא נזקק לחילוץ. הכוח חולץ כשעה לאחר תחילת הקרב, כשארבעה מלוחמיו נהרגו ו-13 נפצעו.

מקורות:

שמיר, ש', "...בכל מחיר"- לירושלים, תל-אביב, 1994.