ירושלים, קטמון

קטמון הייתה שכונה בעלת רוב ערבי אמיד, בדרום מערב ירושלים, כק"מ מצפון לשכונת מקור חיים. מתחילת מלחמת העצמאות נערכו חילופי אש בין שכונת קטמון ובין מקור חיים מדרום וקריית שמואל בצפון.

ב-5 בינואר יצא כוח מגדוד מוריה לפשוט על מלון 'סמירמיס' בשכונת קטמון ולפוצץ אותו. הכוח כלל כיתת חבלנים, בפיקוד יואל קרסני, קצין החבלה של גדוד מוריה. הפעולה החלה עם פיצוץ שער הכניסה למלון. מיד לאחר מכן הלוחמים חדרו אליו, הניחו את חומר הנפץ ונמלטו. הפיצוץ הראשוני העיר את שומרי המלון, וגרר ירי בלתי ממוקד. הכוח נמלט מהמלון ללא פגע, והמלון פוצץ בהצלחה. בעקבות הפיצוץ נהרגו 18 איש, בהם סגן הקונסול הספרדי שהתגורר בו ועשרות נפצעו. רוב ההרוגים היו ממשפחות ערביות קתוליות שהתגוררו בו. הפיצוץ עורר נטישה של תושבים ערביים משכונת קטמון, ובתיהם אוישו בהמשך מלחמת העצמאות בלוחמי הג'יהאד הקדוש.

מקורות

אביעזר, מ', מוריה בירושלים בתש"ח.: גדוד החי"ש הראשון בקרבות ירושלים, לוד, 2002.

לוי, י', תשעה קבין: ירושלים בקרבות מלחמת העצמאות, תל-אביב, 1986.

קדיש, א' וארנוולד, מ', קרבות יבוסי, תל-אביב, 2008.